تواجه Apple تحقيقين من المفوضية الأوروبية في ما إذا كانت قد انتهكت قواعد المنافسة.
يقتصر أحد مراكز التحقيق على iPad و iPhones على تثبيت التطبيقات من App Store الخاص بـ Apple ، من بين قيود أخرى مفروضة على مطوري الجهات الخارجية.
يشمل الآخر Apple Pay ، مع وجود مشكلة واحدة وهي أن الخدمات الأخرى لا يمكنها استخدام ميزة النقر والتنقل في iPhone.
وقالت شركة آبل إنها "مخيبة للآمال" أن الاتحاد الأوروبي "يقدم شكاوى لا أساس لها".
واتهمت الشركات التي أثارت مزاعم ضدها بأنها تريد "رحلة مجانية".
"هدفنا بسيط: لعملائنا الوصول إلى أفضل تطبيق أو خدمة من اختيارهم ، في بيئة آمنة ومأمونة."
تخضع Apple أيضًا للتدقيق في الولايات المتحدة حيث يُقال أن اللجنة القضائية في مجلس النواب طلبت من رئيسها التنفيذي تيم كوك الظهور إلى جانب قادة التكنولوجيا الآخرين للإجابة على أسئلة حول مخاوف مكافحة الاحتكار.
قالت أمازون إن رئيسها التنفيذي جيف بيزوس على استعداد للإدلاء بشهادته ، طالما أن السيد كوك ونظرائه في فيسبوك وجوجل يقدمون أيضًا أدلة.
يأتي التطور الأخير قبل أيام من عقد Apple مؤتمرها السنوي للمطورين.
مبيعات التطبيق
ينبع التحقيق في متجر تطبيقات Apple من شكوى أثارتها خدمة بث الموسيقى Spotify.
في العام الماضي ، أثارت قلقين محددين:
- الطريقة الوحيدة التي يمكن للمطورين من خلالها بيع المحتوى و / أو الاشتراكات مباشرة داخل تطبيق iOS هي عبر نظام Apple الخاص
- لا يمكن للناشرين إخبار المستخدمين داخل تطبيقاتهم أنه يمكن شراء العناصر نفسها في مكان آخر - على سبيل المثال عبر موقع الويب الخاص بالخدمة
تفرض Apple عادةً على التطبيقات تخفيضًا بنسبة 30٪ من أي مبيعات ، على الرغم من انخفاض هذا المعدل إلى 15٪ للسنوات الثانية واللاحقة من أي اشتراك.
غالبًا ما يبيع الناشرون الوسائط والسلع الرقمية الأخرى بسعر أقل عند شرائها خارج تطبيقاتهم ، ولكن يمكن أن يكون المستهلكون غير مدركين للحقيقة.
نظرًا لأن Apple تسمح فقط بتنزيل التطبيقات من متجرها الخاص ، وقد قامت بتحديث نظام تشغيل الهاتف المحمول الخاص بها بشكل متكرر لمنع "عمليات كسر الحماية" التي تتحايل على هذه القاعدة ، يُحتج بأن الأطراف الثالثة ليس لديها خيار سوى الامتثال لشروطها.
البديل الوحيد هو تقديم منتجاتهم كخدمات مستندة إلى الويب ، والتي يمكن أن تحد من وظائفهم.
ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز أن مكتبة Rakuten على الإنترنت Kobo اتصلت مؤخرًا بالمفوضية الأوروبية مع مخاوف مماثلة.
وقال Spotify ردا على أحدث التطورات "إن سلوك Apple المنافس للمنافسة عمد عمدا إلى حرمان المنافسين ، وخلق ساحة لعب غير مستوية ، وحرمان المستهلكين من اختيار ذي مغزى لفترة طويلة للغاية".
"نرحب بقرار المفوضية الأوروبية بالتحقيق رسميًا مع شركة آبل ، ونأمل أن تعمل على وجه السرعة لضمان المنافسة العادلة على منصة iOS لجميع المشاركين في الاقتصاد الرقمي".
مدفوعات المحمول
يركز تحقيق Apple Pay على تقنية تسمح لأجهزة iPhone و Apple Watch بإجراء دفعات التوصيل والتوصيل. كما يتيح للمستخدمين شراء السلع عبر تطبيق أو موقع ويب دون الحاجة إلى إعطاء تفاصيل بطاقة الدفع الخاصة بهم للبائع.
لدى المفوضية الأوروبية مخاوف بشأن الشروط المفروضة على الخدمات التي أضافت المنشأة.
لديها أيضًا تحفظات على أن تقنية الدفع البديلة لا يمكنها الاستفادة من رقائق الاتصال قريب المدى (NFC) في منتجات Apple للعمل مع محطات الدفع غير التلامسية.
على النقيض من ذلك ، تسمح هواتف Samsung - على سبيل المثال - باستخدام شرائح NFC لكل من Samsung Pay و Google Pay.
وقالت مارجريت فيستيجر مفوضة المنافسة في الاتحاد الأوروبي ونائب الرئيس التنفيذي: "من المهم ألا تحرم إجراءات شركة أبل المستهلكين من الاستفادة من تقنيات الدفع الجديدة ، بما في ذلك الاختيار الأفضل والجودة والابتكار والأسعار التنافسية".
وأضافت المفوضة أنها لم تحدد مهلة لاستكمال التحقيقات.
ما يدور حوله اليوم هو القوة الهائلة على الأسعار والابتكار التي تعطيها السيطرة على منصة لعملاق التكنولوجيا.
هل حاولت شراء كتاب Kindle عبر تطبيقات iPhone من Amazon؟ لا يمكنك ذلك لأن أمازون لا تريد أن ترى Apple تمشي بخصم 30 ٪ من سعر الشراء.
احتج مطورو التطبيقات ، كبيرًا وصغيرًا ، على مر السنين حول ما يرونه إساءة استخدام Apple لموقعها كحارس لمنصة iOS الخاصة بها.
وبالمثل ، فإن الضوابط الصارمة لعملاق التكنولوجيا على طريقة عمل NFC على هواتفها أثارت شكاوى من أن Apple Pay لها مزايا هائلة على ما يمكن أن يكون أنظمة دفع أكثر ابتكارًا.
لا تقتصر الشكاوى حول هذا السلوك على أوروبا ، ولكن مرة أخرى أظهرت Margrethe Vestager أنها تريد تحديد السرعة في الدفع ضد قوة منصات التكنولوجيا الكبيرة.
وقد يكون عملاق أمريكي آخر على وشك الشعور بالحرارة - كل الدلائل تشير إلى أن السيدة Vestager على وشك تحديد نتيجة التحقيق الحالي في كيفية تحكم Amazon في منصة البيع بالتجزئة عبر الإنترنت.
يأتي الاستفساران التوأمان عقب قضية سابقة أمرت فيها بروكسل شركة آبل بدفع 13 مليار يورو (14.4 مليار دولار ؛ 11.4 مليار جنيه استرليني) بعد مزاعم بأن أيرلندا منحت الشركة مساعدة حكومية غير قانونية من خلال الفشل في فرض الضرائب عليها بشكل صحيح. وقد استأنفت الحكومة الأيرلندية وأبل الحكم .
من المرجح أن تلقي أحدث المسابقات بظلالها على مؤتمر المطورين العالمي للشركة (WWDC) ، الذي يبدأ يوم الاثنين.
ادعت شركة آبل بالفعل أن نظامها البيئي للتطبيقات حقق أكثر من نصف تريليون دولار من المبيعات والفواتير الأخرى العام الماضي ، قائلة إن الغالبية العظمى من ذلك لم تكن خاضعة لعمولة.
لكن علاقاتها مع بعض المطورين أصبحت متوترة.
في الأيام الأخيرة ، دعا أحدهم شركة آبل إلى تقليل خفضها القياسي من 30 ٪ إلى 20 ٪ في حين اتهم الآخر الشركة بتشغيل "عملية مراجعة متقلبة وغير متناسقة" يمكن أن تسبب تأخيرات في إصدار حتى تحديثات طفيفة للتطبيق.
في مقابلة مرتبطة بـ WWDC في العام الماضي ، قال كوك إنه يعتقد أن التدقيق في الشركة كان عادلاً ، لكنه أضاف أن المنظمين يجب أن يضعوا في الاعتبار أنها لا تحتكر أي سوق .